סאיקי מדיקל פרי דוידסון (צילום איל יצהר)
פיטורים נרחבים, ניסוי מתעכב ואי־ודאות רגולטורית: הסיפור שמאחורי הצעד הדרמטי של חברת הקנאביס הרפואי
מערכת ישראל עסקים
סאיקי מדיקל, אחת מהחברות הבולטות בזירת הקנאביס הרפואי בישראל, הודיעה על פיטורי כ־50 עובדים – כשליש מכוח האדם במטה בתל אביב. מרבית המפוטרים הגיעו ממחלקות הפיתוח, צעד שמצביע על שינוי עומק באסטרטגיה של החברה. ברקע: העיכוב באישור ה-FDA למוצר המרכזי שלה, משאף הקנאביס המדוד SyqeAir.
מדובר בצעד כואב אך לא מפתיע – סאיקי גייסה לאורך השנים כ־83 מיליון דולר, בין היתר מענקית הטבק פיליפ מוריס, והציבה ציפיות גבוהות להפיכת תחום הקנאביס הרפואי למבוסס מדע, טכנולוגיה ודיוק רפואי. אך המציאות, כמו תמיד, מורכבת יותר.
אי־הוודאות הרגולטורית בארה”ב, יחד עם מורכבות התהליכים הקליניים של שלב 2 בניסויים – מאלצים את החברה לבצע התאמות כדי לשרוד ולהיערך ליום שבו תוכל סוף סוף לפרוץ לשוק האמריקאי.
הפיטורים לא בהכרח מעידים על כישלון – אלא על שלב ביניים קשה, שבו חברה ביו־טכנולוגית צריכה לגשר בין מדע מבטיח לבין מסחור מורכב. עבור שוק הקנאביס הרפואי בישראל ובעולם, סאיקי ממשיכה להוות דוגמה נדירה למי שבחרה במסלול מורכב, אך מבוקר – של אישור תרופתי מדויק, ולא שיווק מהיר.
בעלי עסקים, יזמים ומשקיעים יכולים ללמוד מהמהלך כמה תובנות מפתח: הצורך בגמישות ניהולית, החשיבות של ניהול תזרים זהיר בתקופות מעבר, והצורך באורך רוח כשמדובר בטכנולוגיה רפואית פורצת דרך. המשקיעים אולי מחכים לתשואה – אבל מי שמוביל חברה רפואית נדרש קודם כל לשרוד את הדרך.
מה כדאי לזכור
עולם הקנאביס הרפואי עובר שינוי – מכמויות לצרכנים, לדיוק תרופתי עם רגולציה כבדה. סאיקי אולי מתמודדת כעת עם משבר, אך עדיין מחזיקה בנכס טכנולוגי ייחודי ובפוטנציאל שלא מומש. המשוכה היא רגולטורית – אך התמדה חכמה יכולה להשתלם.
מה דעתכם על מהלכים כאלה בשלב קליני?
האם לדעתכם נכון לקצץ בפיתוח כדי לשמר את החברה עד קבלת אישור רגולטורי?
ומה הייתם עושים אחרת כדי לצלוח שלבים כאלה בלי לפגוע בליבה הטכנולוגית?
כתבו לנו, שתפו את הפוסט עם קולגה בתחום הפארמה או המשק הרפואי, או תייגו יזם בתחום הבריאות שמבין עד כמה קשה – ועד כמה חשוב – להחזיק מעמד עד קו הסיום.